| Léopold II, roi-paysagiste (1865-1909) |
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dimanche, 04 octobre 2009, 14:15 - 17:00 |
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Bruxelles, et singulièrement ses espaces verts, porte la trace indélébile du règne de Léopold II, deuxième roi des belges, surnommé à juste titre le roi-bâtisseur. Qu'on en juge : 7.500 hectares d'espaces verts, dont 1.000 hectares de jardins publics, ont été créés ou préservés dans une capitale qui en était quasiment dépourvue au début de son règne.
Léopold II a poursuivi, pendant tout son règne, un vaste programme urbanistique pour faire face à la forte expansion de Bruxelles, liée à la révolution industrielle et à son rôle de capitale, autour de quatre axes principaux :
- Assainir les quartiers misérables du centre de Bruxelles et améliorer les communications entre le haut et le bas de la ville ;
- Aménager de vastes artères d'accès entre la ville et la campagne afin de permettre un développement harmonieux des faubourgs ;
- Protéger les paysages et créer une ceinture de parcs autour de Bruxelles ;
- Contribuer au prestige de la capitale et de la fonction monarchique par la construction ou l'agrandissement d'édifices publics.
La liste des interventions royales en faveur des espaces verts, aptes à donner " à la grande cité de l'air et de l'espace ", ne cesse de surprendre. Notons que la création de la plupart de ceux-ci s'inscrit dans un plan d'aménagement qui s'accompagne de la percée de larges avenues arborées, boulevards de ceinture ou voies de pénétration : la deuxième ceinture des boulevards de Bruxelles (1865-1914), l'avenue Louise (1860-1866), l'avenue de Tervueren et le boulevard du Souverain (1895-1910). Du jardin du Roi au parc de Tervueren, le bilan est impressionnant. Entre ces deux interventions extrêmes, il faut citer les parcs de Forest et Duden, le parc de Laeken autour du château royal, le parc Elisabeth autour de la basilique de Koekelberg, le parc Josaphat, les arcades et le parc du Cinquantenaire, le parc de Woluwe, l'arboretum de Tervueren, le square du Jagersveld et l'étang de Boitsfort préservé.
Initiateur, Léopold II intervient sans cesse auprès des autorités politiques pour les convaincre du bien-fondé de ses vues et obtenir leur adhésion. Lorsqu'il n'y parvient pas ou lorsque l'administration publique est trop lente à réagir, il n'hésite pas soit à intéresser le secteur privé en compensation du lotissement des abords de certains grands axes, soit à intervenir financièrement pour réaliser ses projets. C'est ainsi, par exemple, que le jardin du Roi, les parcs de Laeken et du Cinquantenaire sont partiellement financés par le roi, par l'intermédiaire de prête-noms.
Pour réaliser ses parcs, qui adoptent tous le style paysager en vogue à l'époque, Léopold II recourt aux conseils d'architectes paysagistes européens : l'allemand Edouard Keilig pour le parc de Laeken ; le français Emile Lainé pour le parc de Woluwe ; le belge Victor Besme pour le jardin du Roi, le parc de Forest et le parc Elisabeth ; le français Jules Vacherot pour le Mont des Arts.
Prix: 3 euros (visite guidée)
N° de compte: 979-1506-770-74
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Lieu: Eglise Saint Lambert Place Saint Lambert 1200 Laeken (tram 19 et 23 arrêt Centenaire)
Contact: JEANNINE SARELS 02 460 57 23 GSM : 0472 95 82 77 |
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